El misterio de los cráteres gigantes en Siberia: una amenaza climática en el corazón del permafrost

26-Octubre-2024

Desde hace una década, enormes cráteres han comenzado a aparecer en Siberia, particularmente en la Península de Yamal, con diámetros que alcanzan hasta 70 metros. Aunque al principio se especuló que estos agujeros podían ser causados por meteoritos o incluso misiles, investigaciones recientes apuntan a una causa inquietante: el calentamiento global.

Todo comienza con el deshielo del permafrost, una capa de suelo permanentemente congelada durante al menos dos años, que, al derretirse, provoca cambios drásticos en la geología y presión del terreno. La acumulación de agua en las capas profundas, llamadas criopeg, genera presiones que agrietan el suelo congelado. Cuando estas grietas llegan a la superficie, la presión interna disminuye súbitamente, desestabilizando los hidratos de metano presentes en el subsuelo, lo que libera este gas de manera explosiva y crea los cráteres.

Una de las principales investigadoras del fenómeno, Ana Morgado, ha explicado que el metano, un gas de efecto invernadero especialmente potente, tiene la capacidad de atrapar calor en la atmósfera mucho más eficazmente que otros gases. Esta liberación de metano plantea serios riesgos para el clima del planeta, acelerando el ciclo de calentamiento y contribuyendo a más deshielos en un ciclo que se retroalimenta.

Un hallazgo que desafía la ciencia

Fue en julio de 2014 cuando un piloto de helicóptero sobrevoló la península de Yamal y descubrió un impresionante cráter de 50 metros de profundidad y 30 de ancho. Este hallazgo desató una ola de teorías, algunas incluso relacionadas con fenómenos extraterrestres, que fueron descartadas debido a la falta de evidencia.

Con el tiempo, los científicos concluyeron que estos cráteres son consecuencia directa del deshielo del permafrost en Siberia, provocado por el aumento global de temperaturas. Las investigaciones de Morgado y su equipo han utilizado modelos físicos y matemáticos para ilustrar cómo el cambio climático y el descongelamiento de estas zonas han creado las condiciones para liberar explosivamente el metano atrapado en el subsuelo.

Efectos y riesgos para el futuro

Este proceso, además de abrir enormes cráteres en Siberia, tiene el potencial de agravar el cambio climático. Cada explosión no solo genera un cráter, sino que además amplifica el ciclo de calentamiento global al liberar más metano, incrementando las temperaturas y provocando aún más deshielos.

Los hallazgos sobre este fenómeno han puesto en alerta a la comunidad científica, quienes advierten que la interacción entre el calentamiento global y la estructura geológica del permafrost siberiano podría desencadenar consecuencias graves para el clima en el futuro.

Explorando otros misterios naturales

Además de los cráteres de Siberia, otros lugares del planeta han sido motivo de fascinación científica y cultural. El Triángulo de las Bermudas, la Isla de Pascua, y el Círculo de Oro en Islandia son ejemplos de sitios que también desafían el conocimiento científico y capturan la imaginación popular. Cada uno de estos lugares nos recuerda cómo la interacción entre la naturaleza y el cambio climático es una pieza clave para entender y proteger nuestro planeta en el futuro.

Vía OK Diario